Szczur + pizza + dzieci = idealna zabawa?

 Nolan Bushnell to nie tylko pomyslodawca gier i założyciel Atari, ale również niezwykły biznesmen z pomysłami na przyszłość. Gość oprócz niezliczonych sukcesów Atari na rynku gier ma też w swoim dorobku sieć centrum rozrywki, w której serwował pizzę, gry na automaty i znakomitą zabawę. Idealne połączenie i marzenie każdego gracza. To wszystko można było znaleźć w Chuck E. Cheese.

Chuck E. Cheese's Pizza Time Theatre został, jak już wspomniałem, założony przez założyciela Atari Nolana Bushnella, który starał się rozszerzyć salony gier wideo poza miejsca dla dorosłych, takie jak hale basenowe, do miejsc przyjaznych rodzinie. Jego doświadczenie w branży parku rozrywki, a jego zamiłowanie do Disneylandu, wpłynęły na jego koncepcję Pizza Time Theatre. Sam stwierdził: „To był mój ulubiony projekt… Wybrałem pizzerię ze względu na czas oczekiwania i harmonogram budowy — bardzo mało komponentów i niezbyt wiele sposobów na zepsucie tego”. Kiedy jego pierwszy animatroniczny program był realizowany, Bushnell dowiedział się, że kostium, który kupił dla swojego głównego bohatera, kojota, był w rzeczywistości szczurem, co skłoniło go do zmiany nazwy z „Coyote Pizza” na „Rick Rat's Pizza”. Jego zespół marketingowy uważał, że ta nazwa nie będzie atrakcyjna dla klientów i zamiast tego zaproponował „Chuck E. Cheese”. Firma przyjęła szczura jako maskotkę. 

Pierwszy Chuck E. Cheese's Pizza Time Theatre został otwarty w San Jose w Kalifornii w 1977 roku. Rok później, kiedy ówczesny korporacyjny rodzic Atari, Warner Communications, odmówił otwarcia dodatkowych lokalizacji, Bushnell wykupił prawa do koncepcji i postaci z Warnera za 500 000 dolarów. Gene Landrum następnie zrezygnował z Atari i został mianowany prezesem restauracji i dyrektorem operacyjnym. Pod koniec 1979 roku istniało siedem lokalizacji PTT, wszystkie w Kalifornii. Jego animatronika została stworzona w całości we własnym zakresie przez pracowników PTT.

Aby rozwinąć się poza Kalifornię i zachodnie wybrzeże, Bushnell rozpoczął franczyznę w wyniku porozumienia wspólnego rozwoju między nim a Robertem Brockiem od Topeka Inn Management w czerwcu 1979 roku. Umowa dawała Brockowi prawa wyłącznie franczyzowe do otwierania Pizza Time Theatre w szesnastu stanach w południowych i środkowo-zachodnich Stanach Zjednoczonych, jednocześnie tworząc pododdział firmy „Pizza Show Biz”, aby rozwijać Pizza Time Theatre.

Pod koniec 1979 roku Brock dowiedział się o Aaronie Fechterze z Creative Engineering, Inc. i jego pracy w animatronice. Miesiąc później zbadał biznes Fechtera i doszedł do wniosku, że animatronika Creative Engineering będzie zbyt silną konkurencją dla pracy Bushnella. W związku z tym Brock zażądał od Bushnella zwolnienia go z umowy o wspólnym rozwoju, pragnąc zamiast tego rozwijać się z Fechterem. W grudniu 1979 roku Brock i Fechter utworzyli ShowBiz Pizza Place Inc., a Brock zawiadomił o zerwaniu swojej współpracy z Bushnellem. ShowBiz Pizza Place był koncepcyjnie identyczny z Pizza Time Theatre we wszystkich aspektach, z wyjątkiem animacji, które miały być wykonane przez Creative Engineering. ShowBiz Pizza Place otworzył swoją pierwszą lokalizację 3 marca 1980 roku w Kansas City w stanie Missouri.

Po otwarciu ShowBiz Pizza Place, Bushnell pozwał Brocka i Topeka Inn Management za naruszenie umowy. Brock natychmiast wydał pozew przeciwko Bushnellowi, powołując się na wprowadzenie w błąd. Sprawa sądowa rozpoczęła się w marcu 1980 r., ostatecznie kończąc postępowanie, a Showbiz zgodził się zapłacić Pizza Time Theatre część swoich zysków w ciągu następnej dekady. W tym okresie firma Topeka Inn Management zmieniła również nazwę na Brock Hotel Corporation i przeniosła swoją siedzibę do Irving w Teksasie. Obie restauracje odniosły większy sukces, ponieważ branża gier wideo stała się bardziej prężna oraz, aby utrzymać konkurencję, obie franczyzy stale modyfikowały i urozmaicały swoje pokazy animatroniczne.

W 1981 roku Pizza Time Theatre wszedł na giełdę; jednak rozwijający się przemysł gier wideo i krach gier wideo w 1983 r. spowodowały znaczne straty dla Pizza Time Theatre, który stracił 15 milionów dolarów w 1983 r. Na początku 1984 r. długi Bushnella były nie do przezwyciężenia, co doprowadziło do ogłoszenia upadłości na podstawie rozdziału 11 dla Pizza Time Theater Inc. w dniu 28 marca 1984 r. Brock następnie kupił firmę założycielską, finalizując zakup w maju 1985 r. i łącząc dwie firmy restauracyjne w Showbiz Pizza Time Inc.

Po połączeniu obie sieci restauracji kontynuowały działalność pod swoimi nazwami, a jednocześnie rozpoczęła się poważna restrukturyzacja finansowa. W tym okresie firma Creative Engineering zaczęła zrywać więzy z ShowBiz Pizza Time (oficjalnie rozstała się we wrześniu 1990 r.), co doprowadziło do zjednoczenia obu marek. Do 1992 roku wszystkie restauracje przyjęły nazwę Chuck E. Cheese's Pizza. Nazwa została następnie skrócona do Chuck E. Cheese w marcu 1994 roku po przeprojektowaniu koncepcji. W 1998 roku Showbiz Pizza Time zmienił nazwę na CEC Entertainment, Inc., aby odzwierciedlić pozostałą markę sieci. CEC Entertainment od tego czasu nabył dodatkowe rodzinne restauracje, w tym 13 lokalizacji nieistniejącej już Discovery Zone w 1999 r. i wszystkie lokalizacje Peter Piper Pizza w październiku 2014 r. Peter Piper Pizza nadal działa pod tą nazwą.

Na początku lat 80. restauracja zadebiutowała w Australii pod nazwą Charlie Cheese's Pizza Playhouse. Zmiana nazwy miała związek z powszechnym znaczeniem słowa „chuck”, które w Australii jest nawiązaniem do wyrażenia „wymiotować”. W konsekwencji Pizza Time Theatre, Inc. otworzyła również co najmniej jedną restaurację w Hongkongu i Singapurze, które wkrótce potem zamknęły się w wyniku bankructwa początkowej firmy w 1984 roku.

Od czerwca 2020 r. Chuck E. Cheese prowadzi 612 sklepów korporacyjnych i franczyzowych, a także 122 restauracje Peter Piper Pizza. Znajdują się one w 47 stanach w Stanach Zjednoczonych oraz w 16 krajach i terytoriach na całym świecie.

Restauracja w Chile

Do 2012 roku CEC zmagał się z malejącymi przychodami. Przeprowadzili kampanię rebrandingu, zmieniając maskotkę szczura w gwiazdę rocka, grającą na gitarze mysz. W 2013 r. sprzedaż w restauracjach sklepowych nadal spadała, ale przychody ze sprzedaży towarów i sprzedaży biletów wzrosły.

W lutym 2014 r. Apollo Global Management nabył CEC Entertainment, Inc. za 54 USD za akcję, czyli około 950 mln USD. W październiku, pod kierownictwem Apollo Global Management, CEC Entertainment ogłosiło, że kupi od ACON Investments swojego konkurenta z siedzibą w Phoenix, Peter Piper Pizza.

W sierpniu 2017 r. firma rozpoczęła pilotaż nowej koncepcji projektowej w siedmiu przebudowanych lokalizacjach (trzy w Kansas City, trzy w San Antonio, jedna w Selma w Teksasie), pod marką Chuck E. Cheese Pizzeria & Games. Te lokalizacje charakteryzują się bardziej ekskluzywnym wystrojem ze „stonowaną” kolorystyką wnętrza, otwartą kuchnią, systemem kart „Play Pass” zastępującym żetony oraz animatronicznym pokazem scenicznym zastąpionym parkietem tanecznym. Te zmiany, wraz z rozszerzeniem oferty żywności, miały na celu zwiększenie atrakcyjności sieci dla dorosłych i zachęcenie do rodzinnych posiłków w przeciwieństwie do organizowania imprez.

W 2019 roku korporacja ogłosiła, że ​​wejdzie na giełdę nowojorską za pośrednictwem firmy-przykrywki, Leo Holdings Corporation, w której Apollo nadal będzie posiadał 51% udziałów. Bloomberg poinformował również, że po upublicznieniu Chuck E. Cheese nie będzie już miał zwierząt animatronicznych w ramach rozrywki. Proponowana fuzja CEC Entertainment i Leo Holdings Corporation została zakończona 29 lipca 2019 r.

Pandemia COVID-19 mocno wyrządziła szkody, a przybliżony 1-2 $ mld długu zmusi właścicieli CEC do zamknięcia, jeśli upadłość refinansowa zawiedzie. CEC Entertainment pozyskał 200 milionów dolarów pożyczki na sfinansowanie restrukturyzacji objętej ochroną upadłościową. Złożyli również dobrowolną petycję na podstawie Rozdziału 11 Kodeksu Upadłościowego w Sądzie Upadłościowym Stanów Zjednoczonych dla Południowego Dystryktu Teksasu w dniu 25 czerwca 2020 r. 

Od początku istnienia firmy jedną z głównych atrakcji jest oferowanie salonów gier wideo w restauracjach. W arkadach klienci mogą grać w gry wideo na monety lub gry z odkupieniem, z których ta ostatnia obejmuje gry zręcznościowe, które nagradzają graczy w formie kuponów na podstawie wyniku. Bilety można później wymienić na towary, takie jak słodycze i zabawki.

Gry na monety pierwotnie przyjmowały mosiężne żetony wydawane przez firmę, opieczętowane różnymi logo i brandingiem, które ewoluowały z biegiem czasu. Firma eksperymentowała z metodą dostępu do karty jako zamiennikiem tokenów, która pozwalała klientom ładować kredyty na kartę, którą można następnie przeciągnąć w celu uzyskania dostępu do gier zręcznościowych a później ewentualnie doładować. Zostało to przetestowane pod różnymi nazwami, w tym „Chuck E.'s Super Discount Card” i „Chuck E. Token Card”.

Inną główną atrakcją centrów od początku ich istnienia do połowy 2010 roku były pokazy animatroniczne. Historycznie w firmie funkcjonowało kilka różnych stylów pokazów animatronicznych, których szczegóły różniłyby się w zależności od tego, kiedy lokalizacja została otwarta, czy została odnowiona, dostępne miejsce na sceny animatroniczne i inne czynniki. Przez lata te animatroniki były często uzupełniane (a w ostatnich latach całkowicie zastępowane) postaciami w kostiumach.

Kiedy pierwsza lokalizacja została otwarta w 1977 roku, animatroniczne postacie były przedstawiane jako popiersia na portretach w ramkach wiszących na ścianach głównej jadalni. W oryginalnym programie wystąpił Crusty The Cat (pierwsza postać, która zmierzyła się z emeryturą, ponieważ wkrótce został zastąpiony przez Mr. Munch w 1978), śpiewający szef kuchni Pasqually, Jasper T. Jowls, The Warblettes i główny bohater serialu, Chuck E. Cheese. Do 1979 r. wiele restauracji dodało również pokazy „kabaretowe” w oddzielnych salach każdej restauracji. Jedną z wczesnych postaci kabaretowych była Dolli Dimples, hipopotamica, która grała na pianinie i śpiewała w stylu bluesowo-jazzowym Pearl Bailey. Wewnętrzny system sterowania składał się z kontrolera opartego na 6502 w klatce na karty z różnymi płytkami sterownika, który nazwano „Cyberamiką”. 

Podczas gdy Fechter osobno wyprodukował animatronikę Rock-afire Explosion dla ShowBiz Pizza do wczesnych lat 80., Bushnell i Pizza Time Theatre kontynuowali prace nad postaciami do formatu portretowego i nowszych pokazów scenicznych na balkonach pod parasolem Pizza Time Players. Rozwój koncepcji kabaretowych uległ znacznemu spowolnieniu po bankructwie Pizza Time Theatre Inc. w 1984 roku i jego zakupie przez ShowBiz rok później. W latach 1985-1990 połączona firma utrzymywała swoje marki (i odpowiednią animatronikę) w większości oddzielnie.

Po tym, jak Fechter odmówił podpisania praw do eksplozji Rock-afire firmie Showbiz Pizza Time, Inc., rozpoczęto od września 1990 roku i kontynuowano do 1992 roku „Ujednolicenie Pojęć”, aby wyeliminować postacie Fechtera z lokalizacji ShowBiz. Animatronika użyta w zespole Rock-afire Explosion ShowBiz została zmieniona na "Munch's Make Believe Band" z nowymi kostiumami. W połowie lat 90. postać Chuck E. Cheese zaczęła doznawać znaczących zmian konstrukcyjnych. Jego kamizelkę (lub garnitur) i czapkę zamieniono na bejsbolówkę, casualową koszulę i opcjonalne trampki, aby przyciągnąć młodszą publiczność.

Począwszy od 1998 roku, pokaz animatroniki zainstalowany w nowych sklepach, określany jako „Studio C”, składał się z jednej animowanej postaci Chucka E. Cheese stworzonej przez Garnera Holta wraz z dużymi monitorami telewizyjnymi, efektami świetlnymi i elementami interaktywnymi. Inne postacie pojawiają się jako marionetki na ekranach telewizorów. System sterowania nazwany „Cyberstar” został przeprojektowany od podstaw i wyprodukowany przez Dave'a Philipsena. Ostatnia animatroniczna scena masowo produkowana dla Chucka E. Cheese, „Circles of Light”, miała premierę na początku 2012 roku.

W lipcu 2012 roku zmieniono markę dawnej maskotki szczura, zmieniając ją w szczuplejszą mysz gwiazdę rocka, która gra na gitarze elektrycznej. Aktora głosowego Duncana Brannana, który przez 19 lat charakteryzował Chucka E. Cheese'a jako dowcipnego szczura z New Jersey, zastąpił Jaret Reddick, frontman i gitarzysta pop-punkowego zespołu Bowling for Soup.

Do 2015 roku powstała „Scena Chuck E. Live Stage”, znana również jako „Stage V2”, w której nie było żadnej animatroniki, a zmodernizowany parkiet taneczny i występy wyłącznie z postaciami w kostiumach. W 2017 roku sieć ogłosiła, że ​​pokazy animatroniczne zostaną całkowicie usunięte na rzecz tego projektu w siedmiu pilotażowych lokalizacjach. Po tym, jak lokalizacje pilotażowe okazały się obiecujące, wycofanie animatroniki w lokalizacjach Chuck E. Cheese przyspieszyło i trwało do 2019 r., Do tego czasu oczekiwano, że 80 sklepów zostanie doposażonych w nowy projekt. Występy postaci na żywo w kostiumach, szczególnie postaci samego Chucka E. Cheese, są nadal powszechnie używane, szczególnie w miejscach, w których wyeliminowano animatroniki.

Pizza jest główną częścią restauracji prowadzonej działalności, ale w menu znajdują się inne dania, w tym kanapki, skrzydełka kurczaka, bar sałatkowy oraz desery. Ponadto, niektóre lokalizacje Chuck E. Cheese oferują napoje alkoholowe.

W marcu 2020 roku, podczas pandemii COVID-19, restauracja rozpoczęła sprzedaż pizzy, skrzydełek, deserów i nie tylko poprzez usługi dostawy jedzenia pod wirtualną marką Pasqually's Pizza & Wings. Nazwa Pasqually pochodzi od Pasqualla P. Pieplate'a, który jest członkiem zespołu Make Believe Band Muncha, animatronicznego zespołu Chuck E Cheese. Chociaż żywność sprzedawana pod tą marką pochodzi z tej samej kuchni, co Chuck E. Cheese, firma twierdzi, że używa różnych składników i przepisów, które są przeznaczone dla bardziej dojrzałych odbiorców. Praktycznie wszystkie sklepy Chuck E. Cheese w Stanach Zjednoczonych sprzedają i dostarczają żywność pod tą wirtualną marką.

źródło filmu: Business Insider

Zapraszam też na stronę

https://www.facebook.com/Arcadyana-historia-gier-video-105883428158483