Death Race - początki brutalności w grach

 To, że w grach komputerowych ktoś kogoś rozjeżdża autem na miazgę, ktoś komuś wyciąga kręgosłup przez nos, ktoś z kogoś robi sito z uzi dziś nie robi żadnego wrażenia. Tylko gdzie to się wszystko zaczęło -ta cała brutalność w grach? Otóż w grze Death Race, która wywołała burzę na świecie z powodu strasznej "brutalności". Uwaga! Materiał dla ludzi o mocnych nerwach!

W 1975 roku firma Exidy wydała licencję na produkcję gry Destruction Derby firmie Chicago Coin, zajmującej się produkcją gier arkadowych. W grze chodziło o wjeżdżanie w inne samochody, by zdobywać punkty. Jednak w następnym roku firma ta wpadła w kłopoty finansowe, które ostatecznie doprowadziły do jej ​​rozwiązania, a ponieważ Exidy sprzedała wyłączne prawa do produkcji, nie mogła już czerpać zysków z Destruction Derby. Potrzebując tymczasowego produktu do wprowadzenia dla dystrybutorów, zdecydowali się zmodyfikować grę Destruction Derby tak, aby była możliwa do sprzedaży przez ich organizację. Nowo przybyły inżynier Howell Ivy z Ramtek dokonał kilku modyfikacji Destruction Derby w celu stworzenia nowego produktu. Dodał krawężniki po lewej i prawej stronie ekranu, za którymi wrogowie mogliby się ukryć, ale gracze zostaliby zatrzymani, gdyby próbowali je przejechać. Na górze i na dole ekranu gracze mogli przejechać na drugą stronę ekranu w sposób podobny w grze Space Race (1973).

Wrodzy przeciwnicy zmienili się w animowane postacie, które chodzą po ekranie zamiast pojazdów. Te „gremliny” wędrowały po obszarze gry, dopóki jeden z graczy nie zderzył się z nimi, po czym wydały „pisk” i zostawiały po sobie krzyż przedstawiający nagrobek. Choć wiele źródeł donosi, że gra była licencjonową adaptacją filmu Death Race 2000 z 1975 roku, Exidy twierdzi, że był to przypadek. Nazwa „Death Race” została wybrana jako odzwierciedlenie kościotrupów przedstawionych w grafice na szafce i marketingu, obie wymyślone przez artystę Michaela Coopera-Harta. Zaledwie rok przed premierą gry reżyser Paul Bartel stworzył film akcji Death Race 2000 z Davidem Carradine i Sylvestrem Stallone w rolach głównych. Film przedstawiał dystopijną Amerykę, w której odbył się brutalny transkontynentalny wyścig. Podczas wyścigu kierowcy zdobywali nagrody w oparciu o prędkość i liczbę zabitych niewinnych pieszych. Im bardziej brutalne zabójstwo, tym więcej punktów zdobywali kierowcy. Chociaż pozostaje to do końca niepotwierdzone, czy projektanci oparli grę Death Race na filmie, ludzie skojarzyli te dwie rzeczy.

Niespotykana przemoc

Dodatkowo roboczy tytuł gry Exidy, Pedestrian, wskazuje, że programiści pierwotnie wyobrażali sobie gremliny jako ludzi. A Death Race była pierwszą grą arcade w USA, która przedstawiała cel w kształcie człowieka. Poprzednie gry albo zawierały obcych wrogów, takich jak „latające spodki” w Computer Space autorstwa Nutting Associates, albo nie posiadały żadnych ustalonych wrogów, takich jak w Pongu. Wreszcie, protestujący potępili grafikę na bocznych panelach automatu, na której widać jest szkieletowego kostucha prowadzącego samochód wyścigowy. To nadało grze złowieszczy wygląd. 

Exidy zamierzało wydać Death Race tylko jako produkt przejściowy, dopóki ich kolejna gra Car Polo (1977) nie zostanie ukończona. Gra wyszła na świat w USA 1 kwietnia 1976. Jednak w lipcu reporterka Associated Press, Wendy Walker, skontaktowała się z Exidy w oparciu o jej obserwacje gry w salonie gier w Seattle. Zaniepokojona brutalną zawartością gry i jej potencjalnym wpływem na tych, którzy w nią grają, napisała szeroko rozpowszechniony artykuł, w którym niekorzystnie wskazała na zawartość gry.

W następstwie tego artykułu wiele organizacji informacyjnych w latach 1976 i 1977 informowało o Death Race, w tym w gazetach ogólnokrajowych, takich jak The New York Times. Wiele osób w Exidy przypisuje duży wzrost sprzedaży gry Death Race, mimo że większość artykułów była negatywna. Pod koniec 1977 roku gra nie była już na pierwszych stronach gazet.

Atrybuty Death Race wywołały pierwszy protest mediów głównego nurtu gier wideo. Dr Gerald Driessen, behawiorysta i kierownik działu badawczego National Safety Council, nazwał tę grę „obrzydliwą” i stwierdził, że dodała ona narodowej mentalności „wojny i zabijania”. David Row, konsultant ds. bezpieczeństwa w Automobile Club of California, nazwał tę grę „chorą, chorą i jeszcze raz chorą”, ponieważ uczy „chorobliwej” umiejętności zabijania pieszych. Dzisiaj może nam się to wszystko wydawać nieprawdopodobne, ponieważ gry dobiły chyba do granic brutalności po ostatnim Mortal Kombat, ale kiedyś gry naprawdę miały być przyjemne i zabawne, a nie nauką mordowania ludzi. Ciekawe tylko, co mówią Ci wszyscy krytycy, gdy widzą dzisiaj GTA V? 

Gameplay

W grze jeden lub dwóch graczy steruje wyświetlanym na ekranie samochodem za pomocą kierownicy i pedału przyspieszenia. Celem jest zlikwidowanie „gremlinów” (według twórców są to gremliny, nie ludzie), które uciekają przed pojazdami. Gdy gracz je uderza, krzyczą lub piszczą, a na ekranie zostają zastąpione nagrobkami. Zwiększa to wyzwanie gry, ponieważ ekran się zapełnia, a gracz musi unikać nagrobków. Za każdego rozjechanego gremlina gracz dostaje punkty. Wygrywa ten, kto w określonym czasie rozjedzie ich najwięcej. 

Szafka jest czarno-białą grafiką przedstawiającą auto pędzące przez cmentarz z kościotruem z patrzącym z drzewa sępem. Markiza i ramka monitora są kolorowe. Ograniczona liczba szafek miała białe boki z grafiką w kolorze czarnym zamiast rewersu. Gra znajduje się w stojącej standardowej szafce wyścigowej.

Death Race dzisiaj

Ogólnie automatów z grą wyprodukowano zaledwie 500 sztuk, ponieważ ze względu na brutalności Exidy dostało zakaz produkcji. W rzeczywistości w prywatnych rękach znajduje się dwadzieścia osiem znanych maszyn, ale nie ma danych o tym, ile z nich jest sprawnych. Praktycznie nigdy nie pojawiają się na sprzedaż i ani jedna, w pełni funkcjonalna szafka z Death Race, nie jest nawet zbliżona do stanu tej, która została wystawiona na sprzedaż sprzed dekady. Jest to naprawdę rzadki okaz.

Funspot ma działającą grę w całkowicie żółtej szafce. Oryginalna wersja arcade Death Race znajduje się w Musée Mécanique w San Francisco. Galloping Ghost Arcade w Brookfield, Illinois, otrzymało w ramach darowizny oryginalną czarną szafkę.

Rzadkość gry w połączeniu z jej rolą w narracji o przemocy w grach wideo sprawia, że Death Race jest cennym fragmentem historii kultury.

Powszechny rom Death Race krążący po internecie znajduje się w postaci TTL i nie jest on w stanie być odtworzony na zwykłym emulatorze.

W moim rankingu od początku do 1976 roku gra zajmuje 4. miejsce. Pełny ranking TUTAJ.

... 

3. TANK (1974) 🇺🇲
arcade KEE GAMES

4. DEATH RACE (1976) 🇺🇲
arcade EXIDY

5. COLOSSAL CAVE ADVENTURE (1976) 🇺🇲

mainframe WILLIAM CROWTHER, DAN WOODS

...